在我国自古有祭月的古老习俗，农民会在香案上摆放圆形蔬果，祈祷来年的风调雨顺，庄稼丰收;远行的人会跪拜月亮，祈求家人平安，早日团聚;年轻的女孩会拜月祈求月亮上的嫦娥仙子赠与自己美貌和爱情。而月饼就是古代中秋拜祭月神的供品，所以月饼在我国有着悠久的历史。早在殷、周时期，南方就流传一种叫做“太师饼”的美食，用来纪念太师闻仲，传说这是月饼的“始祖”。

　　到了汉代，汉武帝派遣张骞出使西域，带回来芝麻、胡桃等食材，聪慧的人民在制作“太师饼”时增添了这些辅料，使其更加美味，就此开始盛行以胡桃仁为馅的圆形饼，因为是引进了西域的食材，所以起名为“胡饼”。

　　发展至唐朝，“胡饼”已被大家所接受和喜爱，唐高祖曾用“胡饼”来庆祝大将军李靖征讨匈奴的军队凯旋而归，作为唐朝军队的祝捷食品。唐太宗年间，就穿线专门生产“胡饼”的饼师，杨贵妃还以月亮为题，将“胡饼”改名为月饼，至此，“月饼”的名称便在民间逐渐流传开。

　　到了北宋年间，人们对它的称呼发生了变化，因为当时的皇室喜欢吃月饼，当从皇宫流传出来的时候，便被称为“宫饼”，也称为“小饼”、“月团”。苏轼在《留别廉守》：曾写过：“小饼如嚼月，中有酥和饴。”

　　到了元代，小小的月饼却引发了元朝的灭亡。传说元朝末年统治腐败，百姓苦不堪言，各路起义军奋起反抗，残暴的元朝统治者便四处搜查反叛者。当时的朱元璋和刘伯温便想出一条妙计，在大量的月饼中藏下纸条，写道：“中秋夜，杀鞑子，迎义军!”这样，月饼神不知鬼不觉地在统治者眼皮子底下将消息带给了各地起义军和百姓。这样，不仅义军相互接应，身处水深火热的百姓也纷纷投身起义大军，这样一举攻下了元朝。朱元璋建立明朝，普天同庆，月饼作为成功传递消息的“大功臣”，也被赏赐给群臣。在明朝的时候，八月十五中秋节吃月饼，这个风俗一直延续到现在。

　　到了明代，中秋吃月饼在民间逐渐流传，当时的厨师把嫦娥奔月的图案巧妙地印在月饼上，更加受到人们的青睐。在《明实录·神宗实录》曾记载皇帝十次赐给大臣月饼。

　　等到清朝关于月饼的做法和诗句就更多了，比如清代彭蕴章就作诗《幽州土风俗》——“制就银蟾紫府影，一双蟾兔满人间。幡然嫦娥窃药手，奔入广寒归不得。”说明当时月饼不仅口味众多，连图案也丰富多样，有“月中蟾兔”、“嫦娥奔月”等等。